O que é a Loja nº 8? Por dentro da Incubadora de Inovação do Walmart

Nomeado em homenagem ao Walmartoitavo store, em Morrilton, Arkansas, a Store No. 8 é o braço de incubação do Walmart e uma parte fundamental da estratégia de inovação mais ampla do varejista. O fundador Sam Walton usou a loja Martin para testar novos conceitos e ideias que desde então se tornaram diferenciais importantes para o varejista. A loja nº 8 atua como um veículo estratégico para pensar em “apostas maiores” que serão “transformadoras para o Walmart no médio prazo”. para o longo prazo”, de acordo com Jaya Balasubramaniam, vice-presidente de incubação, estratégia e operações da loja nº 8.

“A inovação acontece em todas as áreas do Walmart, mas muitas das inovações específicas das unidades de negócios tendem a se concentrar no curto e médio prazo”, disse Balasubramaniam durante uma sessão na Retail Innovation Conference & Expo em junho. “O nosso mandato explícito é [investigar] a incerteza nas tecnologias emergentes, as adaptações incertas no retalho, mas também os modelos de negócio incertos.Se não tivermos certeza de como lançar algo no mercado, ou se o caminho de adoção de algo for um pouco mais incerto, isso será da nossa alçada.”Desde a sua formação em2017 , a Loja nº 8 estabeleceu um processo no qual desenvolve um portfólio independente de empresas que podem testar e aprender rapidamente, dinamizar conforme necessário e permanecer à frente do mercado. As empresas trabalham paralelamente, mas fora do negócio principal do Walmart, até que uma empresa prove sua prontidão para crescer. Para a Loja nº 8, o processo inclui:

“Normalmente, nossas startups gastamdois a três anos ou algo assim na Loja nº 8”, explicou Balasubramaniam. “O sucesso para nós significa graduar essas capacidades no Walmart.”

A loja nº 8 inicia inicialmente o processo com uma “abertura ampla e ampla”, categorizando oportunidades em duas áreas principais:

Anúncio

Depois que a Loja nº 8 identifica os principais “domínios de interesse”, a equipe olha “de fora para dentro” e “de dentro para fora” para restringir uma lista de projetos prioritários. A fase “de fora para dentro” é em grande parte impulsionada por atividades de investimento de capital de risco. Balasubramaniam observou que observar para onde está indo o “dinheiro de capital de risco inteligente” é um indicador poderoso, mas a equipe também analisa o cenário competitivo, bem como os fornecedores do Walmart, que muitas vezes possuem incubadoras e apresentam possíveis oportunidades de colaboração. Por fim, a Loja Nº 8 faz parcerias com um número seleto de universidades, como o MIT, que possuem plataforma de inovação aberta. Em seguida, a Loja Nº 8 olha “de dentro para fora”, o que significa considerar domínios de interesse através das lentes do negócio Walmart e seus clientes para validar decisões.

"Nós temos2,2 milhões associados e esse é o nosso maior ativo”, disse Balasubramaniam. “Não podemos falar com todos eles, mas estamos sistematicamente a medir o pulso da liderança que abrange essa organização. Eles têm um lugar incrível na primeira fila do que os clientes procuram em todo o mundo.”

Todos esses pontos de dados se reúnem para formar um pipeline permanente de conceitos, que são então apresentados a um conselho. O conselho aprova quais conceitos finalmente entram nodois a três anosprocesso de incubação.

As startups operam como entidades autônomas dentro do portfólio da Store No. 8, o que lhes permite ser mais ágeis e responder mais rapidamente ao feedback do mercado. No entanto, fazer parte do Walmart significa que as startups podem alavancar processos e recursos que permitem que seus líderes se concentrem no trabalho estratégico que impulsiona o desenvolvimento de produtos. “Muitas vezes, as equipes fundadoras de startups gastam a maior parte de sua energia na arrecadação de fundos e na criação da própria entidade”, Balasubramaniam explicou. “Podemos ajudar a diminuir grande parte da energia inicial necessária e fazer com que as próprias equipes de startups se concentrem em alcançar a adequação do produto ao mercado e o caminho para a escala.” Assim que o conselho da Loja nº 8 aprovar um projeto, a equipe fará um processo inicial de incubação isso inclui a construção de protótipos, a validação inicial do mercado e qualquer outra coisa necessária para o teste inicial de hipóteses. “Quando estivermos prontos para formar o empreendimento real, traremos liderança específica da oportunidade e do domínio, equipes de produto e equipes de engenharia para então nos concentrarmos neste problema central de construir o produto, alcançar o ajuste do produto ao mercado e demonstrar um caminho para escalar”, explicou ela. Ser apoiado por uma organização tão grande como o Walmart também significa que as startups podem tirar proveito de uma infraestrutura já estabelecida. “Uma startup dentro da Loja nº 8 tem as vantagens incríveis de estar dentro do Walmart; por exemplo, temos uma missão pronta e queremos permanecer no centro dessa missão de economizar dinheiro e viver melhor, por isso garantimos que nossas startups estejam alinhadas e vinculadas a essa missão principal”, disse Balasubramaniam. “Obviamente temos acesso a clientes incríveis, temos clientes que entram em nossas lojas ou em nossos omnicanais semanalmente, aos quais, novamente, nossas startups também têm acesso. Temos nossa incrível comunidade de fornecedores com a qual co-inovamos, bem como uma capacidade de cadeia de suprimentos e capacidade de entrega na qual podemos contar. Acima de tudo, acho que temos a nossa marca, e com essa marca vem uma enorme quantidade de confiança que uma marca startup menor pode não ter por si só.”