Primeiro caso nos EUA da variante BA.2.86 COVID identificado no laboratório de Michigan

Adivinha quem está de volta, de volta? Não que isso realmente nos tenha deixado.

A COVID-19, a doença causada pelo vírus SARS-CoV-2, está em ascensão mais uma vez nos EUA e em Michigan, onde o primeiro caso de uma nova variante nos EUA, BA.2.86, foi identificado no início deste mês no Laboratório da Universidade de Michigan.

Embora as hospitalizações por COVID-19 tenham aumentado no mês passado, o número total representa uma pequena fração das doenças durante os surtos.

BA.2.86 tem mais de 30 novas mutações e atualmente é classificada como uma sub-linhagem da cepa omicron, mas foi apelidada de "Pirola" por alguns cientistas. Casos também foram confirmados na Virgínia e em Ohio, bem como na Dinamarca, no Reino Unido, na África do Sul e em Israel, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças dos EUA e o Departamento de Saúde de Ohio.

O CDC emitiu uma avaliação de risco na semana passada, explicando que os cientistas estão trabalhando para entender mais sobre o que essas mutações significam para a transmissibilidade do vírus, a gravidade da doença e se o reforço da vacina contra o novo coronavírus, que deverá receber luz verde dos reguladores federais em setembro, irá ser eficaz na prevenção de doenças graves e morte por BA.2.86.

“Há preocupação porque existem muitas mutações nesta variante”, disse Aubree Gordon, professor associado de epidemiologia e saúde pública global na Universidade de Michigan.

"Todas as avaliações de risco para esta variante ainda não foram feitas... mas o que sabemos neste momento é que há muitas mutações e mutações em alguns locais-chave, o que pode indicar que este vírus pode ser melhor em evitando a imunidade preexistente do que algumas das variantes anteriores.

“Há sempre a preocupação de que haverá evasão imunológica suficiente para começarmos a ver as pessoas ficarem mais doentes. Isso é obviamente uma grande preocupação – ou que teremos um grande número de casos porque mais pessoas estão sendo infectadas. é claro que quanto mais infecções houver, geralmente mais casos graves existirão”.

Ainda assim, resta muito pouca informação para tirar muitas conclusões importantes, disse Gordon, que também é diretor do Centro de Michigan para Ameaças de Doenças Infecciosas e Preparação para Pandemias.

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“Precisamos de mais dados”, disse ela. “Realmente precisamos prestar atenção a esse vírus, mas acho que estamos em um ponto muito diferente do que estávamos quando o omicron apareceu”.

Em dezembro de 2021 e janeiro de 2022, quando a cepa original da variante ômicron atingiu Michigan pela primeira vez, muitas pessoas ainda tinham apenas imunidade induzida pela vacina contra o novo coronavírus. Mas agora, disse ela, muitos habitantes de Michigan têm um nível mais amplo de imunidade porque foram vacinados e tiveram uma infecção anterior. Eles também podem ter sido infectados várias vezes com diferentes cepas do vírus.

“Isso lhes dará mais proteção contra qualquer variante do que apenas ter imunidade contra o vírus original”, disse Gordon.

O primeiro caso conhecido em Michigan foi identificado em um idoso do condado de Washtenaw que apresentava sintomas leves e não foi hospitalizado, disse Chelsea Wuth, porta-voz do Departamento de Saúde e Serviços Humanos de Michigan.

“Com base nas evidências disponíveis, ainda não se sabe quais riscos, se houver, isso pode representar para a saúde pública, além do que foi visto com outras linhagens atualmente em circulação”, disse Wuth. “Estamos trabalhando com o CDC, que está colaborando com parceiros nacionais e internacionais para coletar mais informações. O CDC não fez nenhuma alteração em suas orientações neste momento.

"As agências de saúde pública continuam a investigar casos de COVID-19 e a testar as amostras disponíveis para compreender a propagação da COVID-19 na população. A Universidade de Michigan e o estado de Michigan sequenciam os vírus COVID-19 para detectar novas variantes, que é como esta variante foi identificada."

Nenhum caso adicional foi relacionado a este, disse Susan Ringler-Cerniglia, porta-voz do Departamento de Saúde do Condado de Washtenaw.